طلا يا زَر با نشان شيميايي Au نام يك عنصر است. طلا فلزي نرم و چگال و شكلپذير به رنگ زرد روشن و براق است كه در مجاورت هوا و آب زنگ نميزند و تيره نميشود.
ارزش طلا به دليل كميابي آن، كاربردپذيري آسان، تصفيه راحت، مقاومت در مقابل زنگ زدن و خوردگي، رنگ متمايز، واكنشناپذيري با ديگر عناصر است ويژگيهايي كه در كمتر فلز ديگري ديده ميشود. همچنين اين فلز اين قابليت را دارد كه تا حد رشتههاي بسيار كوچكي درآيد كه اين خاصيت در ساخت جواهرات كاربرد بسيار مهمي دارد.طلا از آغاز تاريخ مكتوب بشر همواره فلزي گرانبها و محبوب بودهاست كه براي ضرب سكه، ساخت جواهرات و كاربردهاي هنري استفاده ميشدهاست. در گذشته سياست مالي بسياري از كشورها بر پايه استاندارد طلا استوار بود يعني پول هر كشوري معادل مقدار مشخصي از طلا بود.